Etçil ve otçul dediğimiz zaman aklımıza ilk gelen beslenmesinde et ve ot yiyebilen canlılar olacaktır. Yaşamsal faaliyetlerini devam ettirmek için et yemeleri de yeterli oluyor otta. Et ve ot yiyen hayvanlara etçil ve otçul hayvan deniliyor.
Etçil ve otçul canlılara hepçil denir. Hem otla hem etle beslendiklerinden dolayı hepçil olarak adlandırılmışlardır. Bunlara örnek olarak çevremizde inek, zürafa, zebra, at, oyun, tavuk, koyun vb. canlılar hepçil olmaktadır.
Etçil canlılar beslenmesini et ile tamamlar. Bunlar çevremizde köpek, aslan, kaplan, timsah gibi canlılardır.
Otçul canlılar ot ile beslenirler. Bunlar çevremizde fil, zürafa, ceylan, gergedan, sincap olmaktadır.