İpek yolu Çin’den başlayarak Anadolu ve Akdeniz’den geçerek Avrupa’ya uzanan dünyanın önemli ticaret yollarından birisidir. Henüz coğrafi keşifler yapılmadan ve ticaret yolları gelişme olmadan kervanlarla ipek yolu kullanılır olmuştur.
İpek yolu adını tarihte Romalıların Çin’den devamlı ipek alması ve güzergahın bu yolda olmasında dolayı adına ipek yolu denmiştir. İpek ticaretinin daha çok yapılmış olmasından dolayı ipek yolu adı verilmiştir.
Baharat yolunda ise Avrupalıların sofralarına lezzet katmak için kullandıkları baharatlar uzak doğudan geldiğinden baharat yolu adını almıştır.
Tarihte önemli ticaret yolları, tüccarlar tarafından taşınan yüklerin çokluğuna ve önemine bağlı olarak bu isimler verilmiştir. O dönemlerde ticaret yolları için isim düşünecek halleri olmayarak icraatları önemliydi.